Adeus Mundial, olá Sporting? João Palhinha enfrenta semana decisiva

A semana de João Palhinha arrancou com uma má notícia: a ausência nas escolhas de Roberto Martínez para representar Portugal no Mundial2026. O médio de 30 anos acabou por ser preterido pelo selecionador nacional, que assumiu uma clara preferência pelo “sangue fresco” de Samu Costa. Palhinha terá, assim, de ver o Campeonato do Mundo pela televisão, mas as más notícias podem não ficar por aqui, uma vez que o Tottenham ainda luta pela sobrevivência na Premier League. Isto, numa altura em que é visto como alvo do Sporting, que já mostrou estar muito ativo num mercado… que ainda nem abriu.

Para já, Palhinha está inteiramente focado em ajudar os spurs a evitar o descalabro total. Na noite de terça-feira, poucas horas depois de ter visto ruir o sonho de estar no Mundial, o internacional luso foi titular na visita do Tottenham ao Chelsea, mas foi incapaz de evitar a derrota (1-2), num jogo em que o empate bastaria para assegurar a permanência na Premier League.
As contas ficaram, assim, adiadas para domingo, na derradeira jornada. Wolverhampton e Burnley já se encontram despromovidos há algumas semanas, restando uma vaga que será ocupada por West Ham, de Nuno Espírito Santo, ou Tottenham. 
Para já, os hammers estão abaixo da linha de água, com 36 pontos, menos dois do que o Tottenham. No domingo, o West Ham recebe o Leeds, ao passo que o Tottenham defronta o Everton. A equipa de NES sabe, no entanto, que é quase preciso um milagre para conseguir trocar de posição com os spurs. 
Simplificando as contas, o West Ham terá de ganhar o seu jogo e esperar que o Tottenham seja derrotado precisamente à mesma hora. Qualquer outra conjugação de resultados ditará a despromoção do West Ham, uma vez que, em caso de igualdade pontual, o critério de desempate (diferença de golos) favorece o Tottenham. 
Significa isto que o Tottenham apenas precisará de empatar em casa ou nem isso, caso o West Ham não consiga vencer. De todo o modo, esta Premier League tem sido pautada por muitas surpresas e reviravoltas – o Manchester City que o diga – pelo que o próximo domingo promete trazer nova dose de emoção. 
Palhinha regressa a casa? 
O futuro de João Palhinha também está em jogo, uma vez que no caso da surpresa ser total e o Tottenham acabar no segundo escalão, a sua permanência em Londres está praticamente descartada. 
Por outro lado, o Tottenham tem uma cláusula de compra no valor de 30 milhões, previamente acordada no contrato de empréstimo feito junto do Bayern Munique. No entanto, o acordo entre os dois clubes, tendo em vista a transferência definitiva, não pode acontecer sem o ‘sim’ de João Palhinha. É precisamente aqui que o Sporting entra em cena. 
O jogador formado nos leões terá sempre uma palavra a dizer no seu futuro e, aos 30 anos, poderá querer regressar a casa, ao mesmo tempo que poderá disputar a Liga dos Campeões e lutar, de forma recorrente, por títulos. 
Há quatro anos, Palhinha deixava o Sporting para assinar pelo Fulham e cumprir o sonho de jogar na Premier League. Os cottagers investiram quase 25 milhões de euros, mas, dois anos depois, já estavam a lucrar, vendendo o português ao Bayern Munique, por mais de 50 milhões. 
A passagem em Munique não correu, porém, conforme desejado por João Palhinha, e o regresso a Inglaterra acabou por acontecer no último verão, desta vez, pela porta do Tottenham. A temporada até arrancou bem para o médio, mas depressa se instalou a crise no emblema de Londres, com Thomas Frank a ser despedido. 
Ainda assim, João Palhinha continua a reunir a confiança do atual treinador, o italiano Roberto De Zerbi, acumulando um saldo de 44 jogos, tendo ainda o registo mais goleador da sua carreira: seis golos. 
Com Hidemasa Morita e Morten Hjulmand de saída de Alvalade, João Palhinha é o grande sonho de Varandas e Rui Borges, tendo como certo que regressaria ao Sporting para ser o patrão do meio-campo verde e branco, em 2026/27. Tudo dependerá da sua vontade e daquilo que o Sporting está disposto a investir para tornar o desejo em realidade. 
Fora da seleção, seis anos depois 
João Palhinha marcou presença nas últimas grandes competições disputadas por Portugal, falhando agora o Mundial2026 por opção técnica de Roberto Martínez. Não sendo um jogador indiscutível no conjunto das quinas, foi sendo sempre visto como uma unidade muito útil, tanto por Fernando Santos como pelo seu sucessor. 
Com 37 internacionalizações, João Palhinha disputou o Euro2020, disputado em 2021, o Mundial2022 e o Euro2024, fazendo também parte da seleção que venceu a Liga das Nações em 2025. 
Resta, agora, perceber se terá possibilidades de voltar a vestir a camisola de Portugal ou se a porta está fechada com Martínez. 

O Tottenham, onde milita o português João Palhinha, desperdiçou uma vantagem frente ao Leeds United e colocou a luta pela manutenção em suspenso depois da derrota do West Ham diante do Arsenal.
Davide Rodrigues Araújo | 22:07 – 11/05/2026