Fim de uma era? LeBron James é 'varrido' dos playoffs e vira incógnita

Os Oklahoma City Thunder carimbaram, na madrugada de segunda para terça-feira, o apuramento para a final da Conferência Oeste da NBA, ao levarem de vencida os Los Angeles Lakers, em plena Crypto.com Arena, por 110-115, para fazerem o 4-0 e arrumarem, de uma vez por todas, com a eliminatória.

Shai Gilgeous-Alexander voltou a mostrar-se em grande plano, somando 35 pontos, oito assistências e um ressalto, que acabaram por revelar-se fundamentais para segurar uma vantagem que chegou a estar em dúvida, na reta final da partida, quando a formação da casa deu tudo para evitar mais um desaire.
Do outro lado da ‘barricada’, nem o duplo-duplo rubricado por LeBron James (composto por 24 pontos e 12 ressaltos, com três assistências pelo meio), nem os 27 pontos alcançados por Austin Reaves chegaram para que os homens de JJ Redick conseguissem, pelo menos, forçar um quinto embate.
Os Oklahoma City Thunder vão, agora, assistir ‘de cadeirão’ ao desenrolar da outra meia final da Conferência Oeste da NBA, que coloca, frente a frente, Minnesota Timberwolves e San Antonio Spurs, que se encontra empatada, com dois triunfos para cada lado, no final dos quatro primeiros encontros da série.
Futuro de LeBron James vira incógnita
Face a este desfecho, todos os ‘holofotes’ da NBA recaem, agora, sobre LeBron James, uma das principais referências do basquetebol norte-americano, que está, não só a caminho dos 42 anos de idade (o aniversário será a 30 de dezembro), como também na reta final do contrato que mantém com os Los Angeles Lakers.
Os rumores vão-se multiplicando, havendo, inclusive, quem garanta que tem em mãos a oportunidade de rumar aos Cleveland Cavaliers (franquia na qual brilhou, entre 2003 e 2010) ou aos Golden State Warriors (onde teria a oportunidade de fazer dupla com outro craque, de nome Steph Curry).
No entanto, não está, para já, descartada a possibilidade de o extremo natural de Akron, cidade localizada no estado do Ohio, vir a colocar um ponto final na carreira, depois de ter tido a oportunidade de partilhar balneário com o filho mais velho, Bronny James, na temporada desportiva de 2025/26.
Detroit Pistons e Cleveland Cavaliers não ‘desatam’
Na Conferência Este da NBA, os New York Knicks aguardam pelo desfecho da meia final entre Detroit Pistons e Cleveland Cavaliers, para saberem qual será a próxima equipa que terão pela frente. Meia final essa que teima em não ‘desatar’, visto que, ainda na última madrugada, os segundos derrotaram os primeiros, na Rocket Arena, por 112-103.
Donovan Mitchell foi o principal ‘obreiro’ deste resultado, visto que assinou, nada mais, nada menos, do que… 43 pontos. O conjunto visitante, por seu lado, assentou as esperanças, sobretudo, em Caris LeVert (que ‘saltou’ do banco de suplentes para chegar aos 24 pontos), o que se revelou insuficiente.
Ao cabo de quatro jogos, a eliminatória está empatada, com duas vitórias para cada lado. O próximo está agendado para as 00h00 (hora de Portugal Continental) da próxima quinta-feira, desta feita, na Little Caesars Arena, sabendo de antemão que, aconteça o que acontecer, será sempre necessário um sexto, na Rocket Arena.
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