O piloto leiriense fechou o dia na 18.ª posição, a 24.07 minutos do vencedor, o espanhol Carlos Sainz (Ford Raptor), mas viu ser-lhe averbada uma penalização de 20 minutos por ter falhado o tempo mínimo de neutralização a que estava obrigado na etapa.
João Ferreira, que é navegado por Filipe Palmeiro, arrancou 09.01 minutos antes da hora a que estava obrigado, pelo que esse tempo também lhe foi adicionado ao resultado do dia, que chegou a liderar, ao quilómetro 258 dos 306 cronometrados, com quase seis minutos de vantagem sobre Carlos Sainz.
“Foi uma etapa bastante dura desde o início, especialmente por termos saído mais atrás depois do incidente de ontem, o que nos obrigou a lidar com muito pó e a fazer várias ultrapassagens em condições difíceis”, comentou o piloto leiriense, citado pela sua assessoria de imprensa.
Na geral, lidera o norte-americano Seth Quintero (Toyota Hilux), com sete segundos de vantagem sobre o catari Nasser Al-Attiyah (Dacia Sandriders).
Por não ter terminado a etapa da véspera, João Ferreira averbou 16 horas de penalização e ocupa a 32.ª posição.
Nos Challenger, o dia correu mal para Alexandre Pinto (Old Friends). O piloto luso, campeão mundial em 2025, foi apenas terceiro nesta quarta etapa, e perdeu a liderança da categoria para o austríaco Mathias Walkner (BBR), quando falta apenas um dia de competição.
Alexandre Pinto está no segundo lugar, a 06.12 minutos de Walkner mas parte atrás do seu adversário para o último dia de prova.
Nas motas, grande susto para o australiano Daniel Sanders (KTM), que se perdeu no início da especial e cedeu mais de seis minutos para a concorrência.
No entanto, o líder da classificação conseguiu recompor-se e terminar o dia no sexto lugar, a 06.20 minutos do vencedor, o espanhol Tosha Schareina (Honda).
Na geral, Sanders tem agora 07.16 minutos de avanço para Schareina e 14.10 para o norte-americano Ricky Brabec (Honda).
Entre as Rally 2, o dia foi de Martim Ventura (Honda), que repetiu a vitória da véspera e cimentou a liderança. O piloto português da equipa oficial da Honda foi sétimo da geral, logo atrás de Sanders. Parte para a última etapa na nona posição da geral e com 4.34 minutos de vantagem nas Rally 2 para o brasileiro Bruno Crivilin (Honda).
“Foi um dia extremamente duro. Foi muito difícil devido à elevada altitude. Senti-me muito cansado desde o início, mas tentei exigir muito de mim próprio e acho que o meu corpo respondeu bem”, disse Ventura.
O piloto da equipa Honda, gerida pelo português Ruben Faria, admitiu ter cometido “alguns erros”, mas procurou “manter a calma e continuar a atacar”. “Foi um bom dia, mais uma vitória na categoria e seguimos em frente”, disse.
A Ruta 40 termina na sexta-feira, com a derradeira etapa em redor de San Juan, com 320 quilómetros cronometrados.
As caixas de velocidade manuais vão desaparecer da gama da Volkswagen para os Estados Unidos da América depois deste ano – tendo em conta a quebra de procura por este tipo de solução naquele mercado.
Notícias ao Minuto | 20:17 – 28/05/2026
