Polónia torna-se primeiro país do leste da NATO com caças furtivos F-35

As três aeronaves aterraram ao início da noite na base militar de Lask, no centro da Polónia, onde ficarão posicionadas, segundo a AFP.

“Este é um grande dia para a Polónia (…) Este é um grande momento, que realmente muda as capacidades operacionais de todas as Forças Armadas polacas”, declarou o ministro da Defesa, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, numa breve cerimónia de boas-vindas.
As aeronaves polacas são “os primeiros caças de quinta geração no flanco leste da NATO”, o que “também altera a segurança de toda a região”, acrescentou o ministro polaco.
A chegada destas aeronaves coincide com o anúncio surpresa do Presidente norte-americano, Donald Trump, do envio de mais cerca de 5.000 soldados para a Polónia, cujo governo saudou a decisão.
Washington anunciou inicialmente o cancelamento do envio planeado de 4.000 soldados para a Polónia, antes de sugerir um adiamento e, finalmente, confirmar o envio, embora os detalhes ainda estejam por esclarecer. 
A Polónia, país mais populoso da fronteira leste da NATO, é o membro da aliança que, este ano, mais está a investir na defesa em termos relativos, com o equivalente a perto de 4,8% do seu Produto Interno Bruto (PIB).
A modernização das forças armadas polacas está a ser feita com milhares de milhões de euros em compras, sobretudo aos Estados Unidos e à Coreia do Sul.
A Polónia encomendou um total de 32 caças F-35 à Lockheed Martin em 2020, por 4,6 mil milhões de dólares (4 mil milhões de euros), com entregas previstas até 2029.
Estas aeronaves de última geração vão juntar-se à sua frota de 47 caças F-16 americanos e a alguns MiG-29 herdados da era soviética.
A Força Aérea Polaca opera também várias aeronaves de treino e combate FA-50, fabricadas na Coreia do Sul.
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